¿Cómo los Filtros de Aire Elevan la Calidad ambiental en Hospitales y Clínicas?

La filtración adecuada del aire es esencial para reducir y prevenir la propagación de enfermedades infecciosas a través de los diferentes entornos de un centro de atención médica para mejorar los resultados de los pacientes.

 

La filtración adecuada del aire puede mejorar los resultados de los pacientes al mantener una alta calidad del aire interior (IAQ) y prevenir la propagación de enfermedades entre los visitantes y el personal. Las investigaciones indican que una calidad del aire interior alta puede mejorar la recuperación del paciente, especialmente para aquellos con problemas respiratorios, y afecta directamente la salud y la productividad.

Sin embargo, varios factores pueden poner en peligro la calidad del aire interior. Los contaminantes externos pueden entrar en los ambientes interiores a medida que las personas entran y salen continuamente de los edificios. Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés), muchos contaminantes comunes existen en interiores en concentraciones de dos a cinco veces más altas que los niveles típicos al aire libre. 

Los pacientes enfermos pueden propagar enfermedades infecciosas, mientras que las sustancias de limpieza y terapéuticas pueden emitir compuestos químicos y biológicos a la atmósfera. Las renovaciones de las instalaciones también introducen partículas de polvo en el aire.

 

Muchas enfermedades son causadas o agravadas por una mala calidad del aire interior. Por lo tanto, la filtración del aire es obligatoria en todos los entornos hospitalarios para eliminar los patógenos transportados por el aire, las partículas de polvo y los productos químicos peligrosos. Esto garantiza un alto nivel de calidad del aire para salvaguardar la salud y la curación del paciente.

 

¿Por qué la calidad del aire es primordial en los centros de salud?

 

Los centros de atención médica, como los hospitales, enfrentan desafíos únicos cuando se trata de mantener la calidad del aire. Los pacientes con diversas infecciones a menudo liberan gotitas respiratorias que contienen virus cuando tosen, estornudan o incluso hablan. Estas gotitas pueden infectar a otras personas que respiran el mismo aire, lo que representa un riesgo significativo para las personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Ciertas enfermedades, como el sarampión y la tuberculosis, se propagan a través de patógenos transportados por el aire que pueden permanecer en el aire durante períodos prolongados. Por ejemplo, el virus del sarampión puede sobrevivir en áreas mal ventiladas. El virus puede existir en el aire hasta dos horas después de que una persona infectada abandone la habitación.

 

Las personas expuestas a este aire contaminado pueden infectarse incluso sin contacto directo con la persona infectada.

Más allá de los patógenos, las partículas finas en el aire, como el polvo, pueden exacerbar los problemas respiratorios

 

existentes, dificultando la respiración. La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por

 

sus siglas en inglés) informa que la exposición a estas partículas finas puede provocar problemas cardiovasculares.

Sin embargo, hay buenas noticias: los estudios demuestran que el aire interior de alta calidad en los entornos sanitarios puede promover la recuperación del paciente, reducir el estrés y aumentar la productividad del personal. Un aire más limpio tiene menos partículas que podrían desencadenar afecciones respiratorias como el asma, lo que facilita la respiración de todos.

Para mantener una calidad óptima del aire interior (IAQ), los centros de atención médica se adhieren a varios estándares regulatorios y de cumplimiento.  

    

Por ejemplo, la norma ANSI/ASHRAE/ASHE 170-2021 Ventilación de instalaciones de atención médica proporciona pautas para la ventilación de instalaciones de atención médica, incluidos los requisitos mínimos de filtración para áreas críticas. 

 

Para cumplir con la intención de los requisitos mínimos de ASHRAE 170 y garantizar la seguridad en los entornos sanitarios, Camfil recomienda que los directores de las instalaciones insistan en los valores de MERV-A y soliciten que se proporcione un informe de prueba correspondiente con cada cotización de filtro.

 

Del mismo modo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) describen recomendaciones para el control de infecciones ambientales, especificando qué tipos de filtros de aire son más efectivos para eliminar partículas en el aire de diferentes tamaños.

 

Cumplir con las pautas y las mejores prácticas para la filtración de aire ayuda a capturar las partículas en el aire de manera eficiente, lo que hace que el aire sea más seguro y saludable tanto para los pacientes como para el personal.

 

 

Zonas hospitalarias clave que requieren filtración

La necesidad de filtración de aire en un hospital varía en función de factores como la calidad de la ventilación, el tamaño de la habitación, la ocupación y los tipos de procedimientos médicos realizados. A continuación, se muestra un desglose de las recomendaciones de filtración de aire dentro de diferentes áreas de un hospital que pueden reducir el riesgo de infección.

La eficiencia de filtración puede variar según el uso previsto del espacio. Se requiere que algunos espacios tengan múltiples etapas de filtración, como prefiltros seguidos de carcasas de filtros terminales.

 

 

 

Áreas de espera y atención ambulatoria

 

Las áreas de espera y los espacios de atención ambulatoria no están clasificados como críticos para el control de infecciones, pero a menudo son el primer punto de contacto para las personas con enfermedades no diagnosticadas. Las partículas en el aire de la tos o los estornudos pueden infectar a otras personas en la habitación. Por lo tanto, la filtración efectiva del aire en estas áreas sirve como una protección inicial tanto para el personal como para otros visitantes.

 

Quirófanos

 

En el quirófano, los pacientes son particularmente vulnerables a las infecciones, ya que los procedimientos quirúrgicos a menudo exponen los órganos internos. Los filtros de alta eficiencia son esenciales para mantener un entorno ultralimpio, minimizar los riesgos de infección y garantizar la seguridad del paciente durante la cirugía.

 

Camfil recomienda los filtros HEPA Absolute VG, Filtra 2000, Slimline o Megalam (plafón) para estas áreas, así como para el aire de descarga de las campanas extractoras o armarios de seguridad en los que se procesan materiales infecciosos o radiactivos.

 

 

Viveros

 

Los recién nacidos y los bebés son especialmente susceptibles a los contaminantes transportados por el aire debido a su sistema inmunológico subdesarrollado. Estas áreas requieren altos estándares de pureza del aire para proteger contra posibles patógenos transportados por el aire que podrían ser letales para los pacientes jóvenes.

 

Habitaciones de pacientes

 

Las habitaciones donde los pacientes son tratados en espacios reducidos pueden albergar patógenos infecciosos en el aire. Factores como la configuración de la habitación y la ventilación influyen en el tiempo que puede permanecer el aire contaminado antes de ser sustituido por aire limpio. Sin sistemas de filtración eficaces, el personal, los visitantes y los pacientes corren el riesgo de exponerse a infecciones transmitidas por el aire.

 

Farmacias dentro de instalaciones médicas

Las farmacias, a menudo ubicadas dentro de los hospitales, manejan medicamentos, solventes y productos químicos que requieren un ambiente limpio. La filtración de aire de calidad es crucial aquí para proteger a los farmacéuticos y enfermeras de los peligros potenciales asociados con el procesamiento de estas sustancias.

 

Elegir los mejores filtros de aire para entornos sanitarios

 

Los filtros de aire desempeñan un papel crucial en los sistemas HVAC al capturar una variedad de partículas, incluidos patógenos, polvo y otros contaminantes, para mantener una alta calidad del aire interior. Los filtros de aire vienen en varias tecnologías y eficiencias, cada una evaluada por una calificación de valor de informe de eficiencia mínima (MERV) que oscila entre 1 y 16 (consulte la tabla a continuación). Esta clasificación ayuda a medir la eficacia de un filtro para atrapar partículas.

 

Para áreas hospitalarias críticas, generalmente se recomiendan filtros con clasificaciones MERV de 14 o más. Estos filtros se destacan por capturar partículas extremadamente finas, algunas tan pequeñas como 1/300 del diámetro de un cabello humano, lo que ayuda a prevenir la propagación de bacterias y enfermedades infecciosas.

 

 

 

 

 

 

 

 

Clasificación MERV	Eficiencia media del tamaño de partícula en micras
1 – 4	De 3 a 10 menos del 20%
5	3 – 10 menor o igual al 20%
6	De 3 a 10 menor o igual al 35%
7	De 3 a 10 menor o igual al 50%
8	De 1 a 3 menor o igual al 20% De 3 a 10 menor o igual al 70%
9	1 – 3 o menor o igual al 35% 3 – 10 menor o igual al 80%
10	1 a 3 menor o igual al 50% De 3 a 10 menor o igual al 80%
11	0,3 – 1 menor o igual al 35% 1 a 3 menor o igual al 50% De 3 a 10 menor o igual al 80%
12	0,3 – 1 menor o igual al 35% 1 a 3 menor o igual al 80% De 3 a 10 menor o igual al 90%
13	0,3 – 1 menor o igual al 50% 1 a 3 menor o igual al 85% De 3 a 10 menor o igual al 90%
14	0,3 – 1 menor o igual al 75% 1 a 3 menor o igual al 90% De 3 a 10 menor o igual al 95%
15	0,3 – 1 menor o igual al 85% 1 a 3 menor o igual al 90% De 3 a 10 menor o igual al 95%
16	0,3 – 1 menor o igual al 95% 1 a 3 menor o igual al 95% De 3 a 10 menor o igual al 95%
HEPA	99,97% de las partículas en el rango de 0,3 micras    Las partículas que son de 0,3 micras o pequeñas se capturan con una eficiencia superior al 99,97%

 

 

Innovaciones en filtración de aire para instalaciones médicas

 

Filtros HEPA: Los filtros de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) suelen ser la opción preferida para las instalaciones médicas. Compuestos de material plisado de fibra fina, los filtros están clasificados para eliminar un mínimo del 99,97% de las partículas en el aire tan pequeñas como 0,3 micras. Se utilizan comúnmente en quirófanos, salas de pacientes, guarderías y salas de tratamiento para proteger contra patógenos transportados por el aire. Los filtros HEPA están disponibles en una variedad de configuraciones para diferentes usos. Camfil ofrece filtros de aire HEPA y ULPA para filtración terminal y filtros HEPA tipo caja para su uso en unidades de recirculación o aire de reposición.  

 

Filtros de bolsa: Estos filtros se utilizan a menudo como prefiltros para instalaciones HEPA o como filtros independientes de alta eficiencia. Tienen una alta capacidad de retención de polvo y una vida útil más larga en comparación con muchos otros filtros. Están disponibles en varias clasificaciones MERV, incluidas 11, 13 y 15. Por ejemplo, Camfil ofrece un filtro de bolsa de aire 2 en 1 con medios combinados para partículas y moléculas que tiene una tasa de eficiencia MERV 14/14A. Además de una alta capacidad de retención de polvo, elimina los olores ligeros.

 

 

 

Filtros de aire de partículas ultrabajas (ULPA): Estos filtros superan a los filtros HEPA, capturando el 99,999 % de las partículas de hasta 0,1 micras. Los filtros ULPA son especialmente útiles en laboratorios médicos que requieren una limpieza estricta. 

 

Filtros moleculares de aire: También conocidos como filtros químicos o de fase gaseosa, estos filtros especializados eliminan las moléculas químicas en el aire que son de 1,000 a 10,000 veces más pequeñas que las capturadas por los filtros HEPA y ULPA.Utilizan carbón activado para la eliminación de compuestos orgánicos volátiles (COV) de amplio espectro o alúmina para la eliminación selectiva de gases. En entornos de atención médica, estos filtros pueden eliminar los olores de sustancias como el formaldehído y gases como el peróxido de hidrógeno utilizados para la esterilización.

 

Al igual que con todos los filtros, existen diferentes configuraciones para abordar los requisitos específicos de filtración. Camfil ofrece una combinación de filtro molecular y de partículas que es eficaz contra los COV, el ozono, el NO2, el SO2 y los gases ácidos organizados. La siguiente tabla describe algunas de las áreas que mejor sirven a los centros de atención médica.

 

El gráfico 1 muestra las soluciones moleculares de filtración de aire recomendadas por Camfil que serán efectivas para eliminar contaminantes gaseosos de seis áreas especializadas.

 

El tipo de filtro de aire más adecuado para un centro sanitario dependerá de sus necesidades específicas. Ya sea que se trate de filtros HEPA para el control general de patógenos en el aire, filtros ULPA para entornos de laboratorio o filtros moleculares para la eliminación de productos químicos y gases, elegir el filtro adecuado puede tener un gran impacto en la seguridad general y la calidad del aire de la instalación.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Gráfico 1

Consideraciones a la hora de elegir un filtro de aire

 

Haga las siguientes preguntas al seleccionar un filtro de aire para un entorno hospitalario:

 

¿Cuáles son las necesidades específicas de las diferentes áreas hospitalarias?

 

Los diferentes espacios de un hospital, como los quirófanos, las UCI, las salas de espera y los centros ambulatorios, tienen diferentes requisitos de filtración. Camfil, uno de los principales fabricantes de soluciones de aire limpio de primera calidad, recomienda el uso de prefiltros MERV 8A o 9A y filtros finales MERV 14A o MERV 16A para que los hospitales eliminen eficazmente virus, bacterias y otras partículas en el aire. Además, los filtros HEPA ofrecen una capa adicional de protección.

 

Las áreas especializadas, como laboratorios, farmacias y salas de tratamiento de radiación pueden requerir una combinación de filtros MERV y HEPA de alta eficiencia. También se pueden agregar filtros de aire moleculares para eliminar gases y olores.

 

¿Qué tan ocupada está la instalación?

 

El volumen de tráfico de pacientes puede afectar la calidad del aire. Las salas de emergencia y de espera de los hospitales suelen tener más tráfico que las instalaciones ambulatorias, que tienen horarios más predecibles y procedimientos menos complejos. Por lo tanto, las áreas de alto tráfico pueden requerir sistemas de filtración más robustos.

¿Qué tipos de contaminantes deben eliminarse?

 

Los diferentes filtros están especializados para capturar tipos específicos de contaminantes, ya sean patógenos, agentes microbianos o vapores químicos. Por ejemplo, los filtros de aire moleculares son eficaces para eliminar ciertos gases que los filtros HEPA no pueden capturar.

 

¿Es compatible con el sistema HVAC?  

 

Elija un filtro de aire que sea compatible con la unidad HVAC en el área específica. Algunos sistemas HVAC estándar no pueden acomodar filtros HEPA debido a su mayor resistencia al flujo de aire. Asegúrese de que el filtro que elija se alinee con el tamaño del espacio y funcione de manera eficiente con el sistema HVAC existente.

 

Considere la sostenibilidad

 

Los hospitales son cada vez más conscientes del medio ambiente en sus operaciones. La certificación LEED® (Leadership in Energy and Environment Design), que reconoce la aceptación de opciones ecológicas en el diseño y la operación de edificios, se ha convertido en un objetivo para las instalaciones de atención médica nuevas y existentes. Uno de los esfuerzos asociados es la eliminación de residuos. Las regulaciones en muchas áreas del país exigen que los filtros de aire utilizados en las instalaciones médicas se coloquen en bolsas rojas como desechos biopeligrosos. La elección de filtros de aire con baja huella de carbono reduce los residuos y los costes asociados, al tiempo que proporciona a los hospitales soluciones más sostenibles.

 

Por ejemplo, los filtros de aire de panel de terminales HEPA, 30/30 Dual 9, Durafil ES y Megalam de Camfil ®, tienen la huella de carbono más baja de la Industria®. Para muchos centros sanitarios, los filtros de aire premium de Camfil son una forma eficaz y sencilla de cumplir con las iniciativas de todo el centro para reducir la huella de carbono. Durante un período de dos años, un hospital que utilice los filtros de aire premium de 5 estrellas de Camfil puede reducir el número de filtros que envía al vertedero en un 56 %.

 

Datos rápidos sobre la filtración hospitalaria

 

Los sistemas HVAC son fundamentales para la estrategia de control de infecciones de un hospital, ya que ayudan a mantener un entorno saludable en varias secciones de las instalaciones. La filtración de aire, un componente clave de estos sistemas, elimina los contaminantes en el aire, lo que permite la recirculación de aire limpio.

 

Comprender la eficiencia del filtro

 

La elección de los filtros adecuados para su sistema HVAC depende de la comprensión de su eficiencia y función. Si bien un filtro con clasificación MERV 13 puede ser adecuado para edificios comerciales, los entornos de atención médica generalmente requieren filtros de mayor eficiencia con al menos una clasificación MERV 14. Estos están diseñados para capturar partículas más finas, como las que se liberan cuando una persona tose o estornuda. Para necesidades especializadas, como la eliminación de gases u olores, los filtros de aire moleculares son una opción eficaz que los filtros HEPA no pueden abordar.

 

Los beneficios de una filtración adecuada

 

Con el tipo o combinación de filtros adecuados, los centros sanitarios pueden mejorar significativamente la calidad del aire interior. Esto no solo ayuda a controlar la propagación de enfermedades, sino que también crea un mejor entorno para la recuperación del paciente.

 

 

 

 

Cuestiones de mantenimiento

 

La limpieza regular y la sustitución de los filtros son esenciales para mantener su eficacia y garantizar una calidad óptima del aire interior. Además, asegúrese de que todas las recomendaciones de filtros cumplan con el esquema estándar MERV requerido en el estándar ASHRAE 52.2-2021. Al seleccionar y mantener cuidadosamente los filtros adecuados, los hospitales pueden desempeñar un papel crucial en la protección de la salud tanto del paciente como del personal.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Publicado el Martes, 10 de Setiembre de 2024 por Procefil